Καθώς οι φυσικές καταστροφές και οι κλιματικοί κίνδυνοι εντείνονται, αυξάνεται αντίστοιχα και η έκθεση των data centres σε αυτούς τους κινδύνους, επιβάλλοντας μία διαφορετική προσέγγιση όσον αφορά την προστασία και την ανθεκτικότητά τους. Οι μέχρι τώρα προσεγγίσεις στην επιλογή της τοποθεσίας, της κατασκευής και της λειτουργίας τους κρίνονται πλέον ανεπαρκείς. Η Johanna Rohrer, Risk Analyst Natural Hazards and Climate Risks της HDI Global, HDI Risk Consulting και ο Gareth Hopkins, Risk Engineer at HDI Global, HDI Risk Consulting, υποδεικνύουν τέσσερις καθοριστικούς παράγοντες για την ενίσχυση της ανθεκτικότητας των data centres και τον περιορισμό των ζημιών.
Η περιοχή του Λονδίνου είναι ένας από τους σημαντικότερους κόμβους data centres στην Ευρώπη, αλλά παράλληλα χαρακτηρίζεται από ένα όλο και πιο σύνθετο προφίλ φυσικών καταστροφών και ευρύτερων κλιματικών κινδύνων. Σύμφωνα με το HDI ARGOS 4.0, η πόλη ήδη αντιμετωπίζει πολλαπλούς περιβαλλοντικούς κινδύνους, όπως οι πλημμύρες, οι καύσωνες και η αυξανόμενη λειψυδρία. Οι προβολές των επιστημόνων δείχνουν ότι τα φαινόμενα θα ενταθούν τις προσεχείς δεκαετίες. Το ίδιο βέβαια ισχύει και για όλη την υπόλοιπη Ευρώπη, όπου η αυξανόμενη ζήτηση για την κατασκευή data centres συμβαδίζει με εντεινόμενα σύνθετα προφίλ κινδύνων. Ωστόσο οι ειδικοί της HDI Global υποστηρίζουν ότι οι κίνδυνοι αυτοί μπορούν να αντιμετωπιστούν με τα κατάλληλα μέτρα πρόληψης και προσαρμογής.
- Η πρόληψη ξεκινά με τη σωστή αξιολόγηση της τοποθεσίας
Η ανθεκτικότητα των data centres εξαρτάται όλο και περισσότερο από την επιλογή της τοποθεσίας. Παράγοντες όπως η γειτνίαση με πλημμυρικές ζώνες ή η ύπαρξη αποχετευτικού συστήματος για τα όμβρια ύδατα προσδιορίζουν τον βαθμό έκθεση. Στο Άμστερνταμ, για παράδειγμα, τα πλημμυρικά φαινόμενα στις ακτές ή λόγω βροχοπτώσεων μπορεί να προκαλέσουν διακοπή της λειτουργίας ενός data centre, καθιστώντας απαραίτητη την επαρκή ανύψωση του έργου και τη δημιουργία αποχετευτικού συστήματος ομβρίων υδάτων κατά τον σχεδιασμό του.
Αφού προσδιοριστούν οι πιθανοί κίνδυνοι, το επόμενο βήμα είναι να γίνει εκτίμηση για τον βαθμό ευαλωτότητας συγκεκριμένων τμημάτων της τοποθεσίας, ώστε να επιλεγούν τα κατάλληλα σημεία για κρίσιμα τμήματα του έργου, όπως οι χώροι όπου φιλοξενούνται οι servers, οι υποδομές παραγωγής και διανομής ενέργειας και τα συστήματα ψύξης. Η δομημένη αξιολόγηση βοηθά στη λήψη των κατάλληλων μέτρων προστασίας, τα οποία θα πρέπει να επανεξετάζονται τακτικά, ώστε να συντονίζονται με τις αλλαγές στις περιβαλλοντικές συνθήκες. Η προσεκτική μελέτη των προγνώσεων σχετικά με τις επερχόμενες αλλαγές βελτιώνει τη λήψη αποφάσεων και τον σχεδιασμό για τον μετριασμό των κινδύνων.
- Παράγοντας επικινδυνότητας οι ελλείψεις σε κρίσιμους πόρους
Η ανθεκτικότητα των data centres εξαρτάται από τη σταθερή διαθεσιμότητα κρίσιμων πόρων, ιδίως της ηλεκτρικής ενέργειας. Οι προγνώσεις δείχνουν ότι θα αυξηθούν οι καύσωνες και οι μακρές περίοδοι ξηρασίας στην Ευρώπη. Οι αυξανόμενες θερμοκρασίες οδηγούν σε αυξημένη κατανάλωση ενέργειας για την ψύξη των μηχανημάτων, αποτελώντας επιπρόσθετη πηγή ανησυχίας κατά των σχεδιασμό μελλοντικών υποδομών. Η ψύξη διαμορφώνεται σε κρίσιμο παράγοντα ανθεκτικότητας, διότι εάν δεν μπορεί να διασφαλιστεί επαρκώς μπορεί να προκαλέσει βλάβες στα συστήματα λόγω υπερθέρμανσης, μειωμένη απόδοση ή ακόμη και διακοπή λειτουργίας.
Η σταθερή τροφοδοσία με ηλεκτρική ενέργεια επηρεάζεται από τους καύσωνες, τις καταιγίδες και τις πλημμύρες και μπορεί να προκαλέσει ζημιές στις υποδομές, μικρές ή μεγαλύτερες διακοπές λειτουργίας.
- Η ποιότητα κατασκευής είναι καθοριστική για την ανθεκτικότητα
Τα κριτήρια βάσει των οποίων υλοποιούνται τα κατασκευαστικά έργα στην Ευρώπη διαφέρουν από χώρα σε χώρα και δεν είναι πάντα επαρκή για την αντιμετώπιση των αυξανόμενων κλιματικών κινδύνων. Συχνά τα data centres σχεδιάζονται ως συνηθισμένα κτήρια εμπορικής χρήσης με μεγάλους ενιαίους χώρους χωρίς επαρκή στήριξη και με εσωτερικές υδρορροές, που μπορεί να τα καταστήσουν ιδιαίτερα ευάλωτα σε περίπτωση έντονης βροχόπτωσης και πλημμύρας. Γι’ αυτό ο σχεδιασμός του έργου θα πρέπει να περιλαμβάνει εξωτερικά συστήματα απομάκρυνσης των ομβρίων υδάτων, ανυψωμένους χώρους για τα μηχανήματα και τμηματοποίηση των χώρων, ώστε να περιορίζεται ο κίνδυνος επέκτασης μίας πιθανής πλημμύρας. Τα μέτρα αυτά ενισχύουν την ανθεκτικότητα των data centres απέναντι στις συνήθεις φυσικές καταστροφές, αλλά κατά τον σχεδιασμό πάντα θα πρέπει να λαμβάνονται υπόψη οι συγκεκριμένες συνθήκες που ισχύουν στην κάθε τοποθεσία.
- Περιορισμός των επιπτώσεων μέσω ενίσχυσης της λειτουργικής ανθεκτικότητας
Η ανθεκτικότητα δεν περιορίζεται μόνο σε μέτρα προστασίας κατά την κατασκευή ενός data centre. Ακόμη κι αν γίνει προσεκτική επιλογή της τοποθεσίας και ισχυρή κατασκευή, ώστε να μειωθεί κατά το δυνατόν η έκθεση στους κλιματικούς κινδύνους, δεν μπορεί να αποκλειστεί εντελώς το ενδεχόμενο διακοπής της λειτουργίας του κέντρου. Ωστόσο η έκταση των ζημιών λόγω διακοπής εργασιών εξαρτάται από τον βαθμό ετοιμότητας. Ανάλογα με την τοποθεσία, θα πρέπει να υπάρχουν συστήματα έγκαιρης προειδοποίησης, σχεδιασμός για τις αναγκαίες ενέργειες σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης και διασφάλιση πρόσβασης στις εγκαταστάσεις κατά τη διάρκεια πυρκαγιάς ή πλημμύρας. Επιπροσθέτως εφεδρικά συστήματα για τις κρίσιμες υποδομές και εναλλακτικές λύσεις εφοδιασμού, καθώς και ανθεκτικά δίκτυα και συστήματα ΙΤ είναι καθοριστικής σημασίας για την απρόσκοπτη λειτουργία του κέντρου. Τα μέτρα αυτά περιορίζουν σημαντικά τον χρόνο διακοπής των εργασιών και κατ’ επέκταση τις οικονομικές επιπτώσεις μετά από ένα καταστροφικό γεγονός.
Η ανθεκτικότητα των data centres επιβάλλει μία νέα προσέγγιση στη διαχείριση κινδύνων με έμφαση στην πρόληψη. Η HDI Global, ως Συνεργάτης στον Μετασχηματισμό, υποστηρίζει αυτή τη διαδικασία διατηρώντας μία στενή επαφή με τους πελάτες και τους συνεργάτες της, συνδυάζοντας την εκτίμηση των κινδύνων με την ενεργή διαχείρισή τους. Οι τοποθεσίες αξιολογούνται πριν αρχίσει η κατασκευή, ώστε να εκτιμηθεί η τρέχουσα και η μελλοντική έκθεση σε φυσικούς και κλιματικούς κινδύνους. Σε συνεργασία με τους πελάτες λαμβάνονται στοχευμένα μέτρα μετριασμού των κινδύνων, σχεδιάζονται συστήματα έγκαιρης προειδοποίησης και αντιμετώπισης έκτακτων καταστάσεων με έμφαση στις συνθήκες που επικρατούν στη συγκεκριμένη τοποθεσία, την προσβασιμότητα και τις εφοδιαστικές αλυσίδες.
Το άρθρο HDI Global: Τέσσερις κρίσιμοι παράγοντες για την ενίσχυση της ανθεκτικότητας των data centres στην Ευρώπη απέναντι στους κλιματικούς κινδύνους εμφανίστηκε πρώτα στο Private Insurance.
Αναδημοσιεύεται με την άδεια του privateinsurance.gr
