Σε εμπιστευτικό συμβιβασμό κατέληξαν θυγατρική της Chubb και δύο φαρμακευτικές εταιρείες στις ΗΠΑ, βάζοντας σε τροχιά επίλυσης μια ασφαλιστική διαφορά που αφορούσε την κάλυψη απαιτήσεων ευθύνης προϊόντος από τη χρήση του φαρμάκου allopurinol.
Οι Rising Pharma Holdings και Casper Pharma είχαν στραφεί κατά της Westchester Surplus Lines Insurance Co., εταιρείας του ομίλου Chubb, υποστηρίζοντας ότι η ασφαλιστική εταιρεία καθυστέρησε αδικαιολόγητα και τελικά αρνήθηκε να παράσχει την προβλεπόμενη κάλυψη για αγωγές που είχαν ασκηθεί εις βάρος τους.
Στο επίκεντρο οι απαιτήσεις ευθύνης προϊόντος
Το allopurinol χρησιμοποιείται, μεταξύ άλλων, για την αντιμετώπιση της ουρικής αρθρίτιδας και ορισμένων περιπτώσεων σχηματισμού λίθων που σχετίζονται με αυξημένα επίπεδα ουρικού οξέος.
Οι αγωγές που αποτέλεσαν τη βάση της ασφαλιστικής διαφοράς αφορούσαν ισχυρισμούς για σωματικές βλάβες, ακόμη και θανάτους, μετά τη χρήση του φαρμάκου. Οι Rising Pharma και Casper Pharma υποστήριζαν ότι η Westchester είχε υποχρέωση τόσο να αναλάβει την υπεράσπισή τους όσο και να τις αποζημιώσει, σύμφωνα με τους όρους των ασφαλιστηρίων ευθύνης προϊόντος.
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον έχει ότι οι σχετικές υποθέσεις βασίζονταν και στη λεγόμενη «innovator liability», μια νομική θεωρία βάσει της οποίας μπορεί, υπό συγκεκριμένες προϋποθέσεις, να αναζητηθεί ευθύνη από εταιρεία που συνδέεται με το αρχικό ή επώνυμο φαρμακευτικό προϊόν ακόμη και όταν ο ασθενής έχει χρησιμοποιήσει άλλη ή γενόσημη εκδοχή του.
Η επίσημη πληροφόρηση για το allopurinol αναφέρει ότι μεταξύ των σοβαρών, αν και όχι συχνών, ανεπιθύμητων ενεργειών περιλαμβάνονται σοβαρές δερματολογικές αντιδράσεις, όπως το σύνδρομο Stevens-Johnson (SJS) και η τοξική επιδερμική νεκρόλυση (TEN).
Από την αγωγή του 2025 στον εμπιστευτικό συμβιβασμό
Οι δύο φαρμακευτικές εταιρείες είχαν καταθέσει την αρχική αγωγή κατά της Westchester τον Φεβρουάριο του 2025 σε δικαστήριο του Delaware. Η υπόθεση στη συνέχεια μεταφέρθηκε στο ομοσπονδιακό δικαστήριο του Delaware, όπου καταχωρήθηκε ως ασφαλιστική διαφορά με αριθμό υπόθεσης 1:25-cv-01568.
Σύμφωνα με ενημέρωση που υποβλήθηκε στο δικαστήριο τον Αύγουστο του 2026, Rising Pharma, Casper Pharma και Westchester κατέληξαν πλέον σε εμπιστευτική συμφωνία συμβιβασμού.
Οι οικονομικοί και λοιποί όροι της συμφωνίας δεν έχουν δημοσιοποιηθεί. Παράλληλα, ορισμένα διαδικαστικά ζητήματα που συνδέονται με τρίτο μέρος θα πρέπει να διευθετηθούν πριν ολοκληρωθεί τυπικά η διαδικασία απόσυρσης της υπόθεσης.
Μια υπόθεση με καθαρό ασφαλιστικό ενδιαφέρον
Πέρα από το φαρμακευτικό σκέλος, η υπόθεση αναδεικνύει ένα από τα πιο σύνθετα πεδία της ασφάλισης ευθύνης προϊόντος: τη στιγμή κατά την οποία μια σειρά απαιτήσεων που συνδέονται με το ίδιο προϊόν ενεργοποιεί την υποχρέωση του ασφαλιστή να αναλάβει τα έξοδα υπεράσπισης και, ενδεχομένως, την αποζημίωση του ασφαλισμένου.
Για τις φαρμακευτικές επιχειρήσεις, όπου ακόμη και ένας σχετικά περιορισμένος αριθμός περιστατικών μπορεί να οδηγήσει σε πολυετείς και ιδιαίτερα δαπανηρές δικαστικές διεκδικήσεις, η έκταση του duty to defend και του duty to indemnify αποτελεί κρίσιμο μέρος της πραγματικής αξίας ενός ασφαλιστηρίου ευθύνης.
Η συγκεκριμένη διαφορά δεν έφθασε τελικά σε δικαστική κρίση επί της ουσίας, καθώς οι πλευρές επέλεξαν τον συμβιβασμό. Ωστόσο, αποτελεί χαρακτηριστικό παράδειγμα του πόσο περίπλοκη μπορεί να γίνει η ερμηνεία της ασφαλιστικής κάλυψης όταν συνδυάζονται product liability, σοβαρές σωματικές βλάβες, πολλαπλές αγωγές και διαφορετικές θεωρίες νομικής ευθύνης.
Αναδημοσιεύεται με την άδεια του insuranceforum.gr
